Остров Вайгач

Остров Вайгач

Остров Вайгач находится на стыке двух морей Баренцева и Карского. Он отделен от материка проливом Югорский Шар, от архипелага Новая Земля - проливом Карские ворота. Территория острова Вайгач находится в административном подчинении Ненецкого автономного округа Архангельской области.

Первые упоминания об этой части суши найдены в описании острова участниками английской экспедиции С. Барроу 1556 года. Экспедицией были найдены древние святилища ненецкого народа. В 1594-1595 годах на острове побывала экспедиция под руководством В. Баренца. Согласно легенде у ненцев, раньше их называли – самоеды, почитались два камня-идола на острове Вайгач «Вэсако» - Старик и «Ходако» - Старуха». Остров был единственным в мире - священным, куда самоеды приходили молиться своим богам, но никогда здесь не жили. При проведении раскопок языческого жертвенного места на мысе Болванский Нос был обнаружен артефакт - серебряная оправа от каменной иконки. Форма иконки характерна для Белозерских каменных иконок, так как имеет закругленные верхние углы.

В 1921 году на острове Вайгач побывала российская экспедиция под руководством Н. А. Куликова, которая обнаружила залежи полиметаллических руд. С 1930 года геологическая партия под руководством Ф. И. Эйхмана продолжила исследования полезных ископаемых острова. Научную часть поисков возглавлял известный геолог и географ, профессор П. В. Виттенберг, в то время - заключенный. В 1934 году на острове Вайгач в бухте Варнек были открыты пять шахт по добыче свинцово-цинковых руд, где работали заключенные. Работы продолжались до затопления водой рудника в 1938 году, после чего рудник был закрыт. Заключенных отправили в Воркуту. В настоящее время рудники не работают.
В 1950 году на мысе «Болванский Нос» Россия открыла полярную метеорологическую станцию имени Е. К. Федорова. В настоящее время станция законсервирована по некоторым причинам.

В 50-х годах прошлого столетия на Вайгач были переселены несколько семей местных жителей с архипелага Новая Земля, когда там организовывали ядерный полигон. Так на острове появилось поселение, которое существует в настоящее время. Поселок Варнак представляет собой одну улицу, на которой живут две семьи, всего жителей 56 человек. Жители занимаются охотой и рыболовством.